Goethe – Patron der deutschen Kulturzentren auf der ganzen Welt.

Johann Wolfgang von Goethe wurde 1749 in Frankfurt am Main geboren und starb 1832 in Weimar.

Im Jahre 1951, nur einige Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges, wurde Goethe

zum Schirmherrn der deutschen Kulturzentren gewaehlt.

Er gilt als der groesste europaeische Dichter der Romantik und Spaetromantik.

Goethes literarische Groesse beruht sowohl auf Quantitaet als auch auf Qualitaet.

Sechzig Jahre lang arbeitete er an seinem FAUST, der von Zeitgenossen mit Dantes

“Goettlicher Komoedie” verglichen wurde. Seine Dramen und Romane (einer davon

wurde ein europaeischer “Bestseller”) beeinflussten die deutsche Literatur in hohem

Masse. Seine lyrische Dichtung, die seinen Genius am deutlichsten zeigt, war eine

Quelle der Inspiration fuer Generationen von Komponisten, die Goethes Gedichte

Musikliebhabern auf der ganzen Welt nahe brachten, obwohl sie weder seine Sprache

sprachen, noch seinen Namen kannten.

Etwas Besonderes unterscheidet Goethe von anderen grossen europaeischen Dichtern:

Niemals legte er sich auf ein literarisches Genre fest. Alles was er schrieb, zeugt

von solch tiefem und individuellem Empfindungsvermoegen, dass es scheint, als spraeche

seine Stimme von jenseits seiner Zeit zu uns.

Goethe war kein dem Leben entfremdeter Dichter, vielmehr ein Staatsmann am Weimarer

Hof, der im Finanz – und Aussenministerium taetig war. Seinen Zeitgenossen gegenueber

war er reichlich kritisch: Wenn man die Deutschen doch nur lehren koenne, die Englaender

als Vorbild anzusehen, weniger Philosophie und mehr Aktivitaet, weniger Theorie und mehr

praktischen Sinn. Fuenfzig Jahre lang fand Goethe, neben seinen Verpflichtungen als

Staatsmann und Schriftsteller Zeit zu genauen, methodischen wissenschaftlichen Beobachtungen

und Forschungen im Bereich Botanik, Anatomie, Geologie und Optik. Er erfand den Begriff

“Morphologie” und stellte eine detaillierte Geschichte der Farbforschung auf.

Goethes Haus war Heimstatt vieler deutscher und europaeischer Literaten, Wissenschaftler,

Philosophen, Anwaelte und Ingenieure, da Goethe rege an der Entdeckung und Entwicklung

neuer Ideen teilnahm, die er wiederum in seine Werke integrierte. Er nahm und gab

grosszuegig zurueck. 1827 erklaerte er, nationale Literatur bedeute heutzutage nicht mehr

viel, die Epoche der Weltliteratur sei nahe, und jeder muesse dazu beitragen, den Beginn

dieser Epoche zu beschleunigen. Er erhoffte eine Annaeherung der Nationen, nicht dass ihr

Denken uniform wuerde, aber dass sie sich der anderen bewusst und einander verstehen

wuerden. Und wenn sie vielleicht auch nicht geneigt waeren einander zu moegen, so sollten

sie doch wenigstens einander tolerieren.

GOETHE – Patron of German Cultural Centres Worldwide

Johann Wolfgang von Goethe was born in Frankfurt am Main in 1749 and died in

Weimar in 1832.

In the year 1951, only a few years after the Second World War, Goethe was chosen the

figure head of the German Cultural centers.

Goethe is considered the greatest European poet of the romantic and post – romantic period.

Goethe’s literary greatness is a matter of quantity as well as quality. For sixty years,

he worked upon his FAUST compared by his contemporaries to Dante’s Divine Comedy.

His plays and novels (one became a European “bestseller”) highly influenced German

literature. His lyric poetry showing his genius in the most concentrated form, was a

source of inspiration for several generations of composers, who made Goethe’s

poems known worldwide to listeners who did not speak his language or know his name.

What distinguishes Goethe from great European poets is something particular: He never

committed himself to one literary genre. Whatever he wrote was of such depth and

individuality of perception that his voice seems to talk beyond the times of his

contemporaries to us.

Goethe was not a poet estranged from life, but a statesman at the Weimar Court, working

in the ministries of finance and the exterior. He was critical enough of his compatriots:

“If only one could teach the Germans, taking the English as a model, less philosophy and

more activity, less theory and more practical sense.” During fifty years, in addition to his

commitment as a statesman and a writer, Goethe found time for precise, methodological

scientific observation and research in the field of botany, anatomy, geology and optics.

He invented the term “morphology” and compiled a detailed history of the research of

colors.

Goethe’s house was home to many German and European men of letters, scientists,

philosophers, lawyers, engineers, as Goethe took vividly part in the discovery and

development of new ideas, which he integrated into his works. He was taking and giving

generously back. In 1827 he declared: “National literature does not mean much now, the

epoch of world literature is near, and everybody has to contribute to hasten the arrival of

this epoch.” He hoped for a coming together of nations, not that they “should think in

uniformity, but they should be aware of each other, understand each other, and if they are

not disposed to like each other, they should at least tolerate each other.”